Kitzbühel

Kitzbühel ist der berühmteste Name im österreichischen Skisport und, ungewöhnlich genug, eine echte Stadt: ein ummauerter mittelalterlicher Kern aus bemalten Fassaden und Kopfsteinpflastergassen, der 1271 das Stadtrecht erhielt und mit Kupfer und Silber Geld verdiente, lange bevor jemand Ski anschnallte. Die Hahnenkammrennen im Januar – allem voran die Streif-Abfahrt mit der fast senkrechten Mausefalle wenige Sekunden nach dem Starthaus – machen sie an einem Wochenende im Jahr zur Bühne des ganzen Sports.

Das Skigebiet ist groß, rund 230 km mit Kirchberg und Jochberg, und besteht überwiegend aus welligem, bewaldetem Gelände statt aus hochalpinen Mulden. Der Hahnenkamm-Sektor verläuft über einen Grat zum Pengelstein und über eine spektakuläre 3S-Bahn nach Jochberg und zur Resterhöhe, während das Kitzbüheler Horn auf der anderen Seite der Stadt ein eigener, sonnigerer Berg mit eigenen Liften ist.

Der ehrliche Vorbehalt ist die Höhe: Die Stadt liegt auf etwa 800 m, und die Pisten enden unter 2.000 m. Kitzbühel investiert enorm in Beschneiung und in die Lagerung von Schnee über den Sommer und gehört oft zu den ersten Skigebieten ohne Gletscher in den Alpen, die öffnen – aber in einem warmen Winter leiden die unteren Abfahrten, und die Streif selbst ist für die Öffentlichkeit meist nur in einer zahmeren, präparierten Form befahrbar.