Damüls-Mellau

Damüls ist ein kleines Bauerndorf auf 1.430 m im Bregenzerwald, dem welligen, bewaldeten Teil Vorarlbergs hinter dem Bodensee, und es trägt einen Titel, den keine Marketingabteilung erfinden könnte: Auf der Grundlage jahrzehntelanger Messungen wurde es das schneereichste Dorf der Welt genannt, mit durchschnittlich rund neun Metern Schnee pro Winter. Der Grund ist die Geografie – es liegt in der ersten Hügelreihe, auf die die feuchten Nordweststürme nach der Überquerung Deutschlands treffen, und hier laden sie ihre Fracht ab.

Seit 2009 eine Gondelbahn die Verbindung herstellt, teilt sich Damüls seinen Berg mit Mellau, einem tiefer gelegenen Dorf auf 700 m auf der anderen Seite, und bildet so ein Gebiet von rund 110 Pistenkilometern, das bis auf etwa 2.050 m reicht. Die Hänge sind mäßig steil, offen über Damüls und bewaldet über Mellau, mit einem guten Verhältnis von blauen und roten Pisten und ein paar kurzen steilen Passagen, und das Ganze hat die gemächliche Atmosphäre eines Ortes, dessen Besucher meist aus ein paar Stunden Entfernung kommen.

Dieser Schneerekord hat eine Kehrseite: Es schneit viel, was Tage mit schlechter Sicht bedeutet und, für ein Dorf an einer hohen Passstraße, gelegentliche Sperrungen. Wenn danach aber die Sonne herauskommt, ist der Pulverschnee auf den offenen Hängen über Damüls so gut wie alles, was Österreich zum doppelten Preis bietet.