Damüls-Mellau

Damüls es un pequeño pueblo agrícola a 1.430 m en el Bregenzerwald, la comarca ondulada y boscosa de Vorarlberg detrás del lago de Constanza, y ostenta un título que ningún departamento de marketing podría inventar: a partir de décadas de mediciones se le ha llamado el pueblo con más nieve del mundo, con una media de unos nueve metros por invierno. La razón es la geografía: está en la primera línea de montes que las borrascas húmedas del noroeste encuentran tras cruzar Alemania, y descargan aquí.

Desde que en 2009 se abrió un enlace en góndola, Damüls comparte montaña con Mellau, un pueblo más bajo a 700 m al otro lado, formando un dominio de unos 110 km de pista que sube hasta unos 2.050 m. Las laderas son moderadas, abiertas sobre Damüls y boscosas sobre Mellau, con un buen equilibrio de azules y rojas y unos pocos tramos cortos y empinados, y todo el conjunto tiene el aire pausado de un sitio al que la mayoría de visitantes viene desde un par de horas de distancia.

Ese récord de nieve tiene su reverso: nieva mucho, lo que significa días de mala visibilidad y, para un pueblo en un puerto de montaña alto, algún cierre de carretera ocasional. Cuando después sale el sol, eso sí, la nieve polvo de las laderas abiertas sobre Damüls está a la altura de cualquier estación austriaca del doble de precio.